Den dansk-amerikanske forretningsmand Peter Henderson ankommer til Libanon i 1976, hvor borgerkrigen raser. Krigens rædsler vækker mindelser om de dramatiske politiske begivenheder, han selv var en del af tyve år tidligere under dannelsen af Den forenede Arabiske Republik i 1958.

Bogen er en hæsblæsende fortælling om terrorisme, spionvirksomhed, våbensmugling og narkotikahandel, men det er også historien om en forelskelse midt i de politiske uroligheder. Kai Ibsen (1916-2011) er født i Shanghai som tredje generation i en familie med tilknytning til Kina. Han uddannede sig siden i Danmark på Herlufsholm og Handelshøjskolen og blev efterfølgende ansat i sin fars virksomhed i Manchuriet. Men da 2. Verdenskrig tvang familien væk fra Østen, gik Kai Ibsen i amerikansk krigstjeneste. Efter krigen gjorde Ibsen karriere som eksportchef for Dyrup & Co., et job der førte ham og familien vidt omkring i verden. Kai Ibsen er forfatter til en række skønlitterære og selvbiografiske bøger.