Systemskiftet i 1982, da Danmark fik en borgerlig regering med Poul Schlüter som statsminister, blev startskuddet for omfattende økonomiske og politiske reformer. Kronens kurs blev lagt fast, den automatiske dyrtidsregulering blev afskaffet, privatiseringer blev påbegyndt, ligesom en medieliberalisering tog fart.

Nu skulle Danmark genoprettes. Det var ikke bare en økonomisk øvelse. Det handlede i høj grad også om kulturkamp. Danskerne skulle besinde sig på gode borgerlige værdier som mådehold, arbejdsomhed og samfundssind. Og så skulle Danmark fastholde sin placering i den vestlige verden i en tid med kold krig.

Trods store demonstrationer og protester vandt Poul Schlüters regering de fire næste folketingsvalg og styrede Danmark frem til 1993.

Poul Schlüter, Uffe Ellemann-Jensen, Henning Christophersen, Henning Dyremose, Bertel Haarder og flere ministre fra dengang ser i denne bog tilbage på systemskiftet. Desuden giver en række økonomer og borgerlige tænkere en vurdering af Schlüters regeringer fra 1982 til 1993.