Knud Andersen er kendt for selv at have levet sit liv til fulde på det åbne hav. Derfor kan han fortælle om livet til søs med en autenticitet, som sjældent før er set i dansk litteratur. Det er også tilfældet i romanen "Pandoras æske" om kaptajnens datter, "Lille Håb", som læseren følger fra ganske ung. Vi møder hende allerede som elleveårig og følger hende i en tilværelse fyldt med livsglæde, hengivenhed, fortvivlelse, ukuelig vilje – og inderligt håb.

Knud Andersen (1890-1980) var en dansk forfatter med en særlig forkærlighed for havet og sejlads. Derfor var hans forfatterskab også præget af disse oplevelser. Mellem 1905-11 sejlede Andersen på langfart, i 1912 tog han styrmands- og skibsførereksamen, i 1914-16 var en elev på Københavns købmandsskole, og herefter brugte Andersen størstedelen af sit liv på og omkring havet i forbindelse med hans sejladser, arbejde og forfatterskab. Knud Andersen udgav både romaner og noveller, der alle havde det tilfælles, at de skildrede livet til søs og var præget af nærmest dokumentarisk realisme og storslået idealisme om menneskets tilværelse og vilkår.