Kan en vild natlig drøm få vinger og inspirere til et internationalt gennembrud i kunstens verden? Det kunne den for billedhuggeren Jens Adolf Jerichau, en af 1800-tallets berømte danske kunstnere.I denne kunstbiografi fortælles om Jerichaus spændende liv og hans enestående kunstværker. Forfatteren går blandt andet i dybden med samtidens offentlige hemmelighed: At Jerichau ud over sine ni børn med den lige så berømte malerinde Elisabeth Jerichau-Baumann havde et uægte barn med en af sine modeller. Dette barn blev den geniale maler J.F. Willumsen!Jens Adolf Jerichau var født i Assens, hvor han er byens æresborger. Efter at have forladt sit lærlingejob som maler i Odense i utide, flyttede han til København og banede på Kunstakademiet vejen til sin fornemme karriere, der kulminerede i Rom med mesterværket ”Panterjægeren.”Med sin retfærdighedssans var Jerichau en oprører og i voldsom opposition til den herskende klasse med kunsthistorikeren og magtmennesket Niels Lauritz Høyen som den største modstander. Som Bertel Thorvaldsens arvtager skabte han en række unikke skulpturer, der i dag kan beundres i det offentlige rum og på de største kunstmuseer.
