og sæta ofsókna í heimalandi sínu. Eftir viðburðaríka sjóferð fæðir Rakel stúlkubarn og nefnir hana Mirjam.

Mirjam á fram undan örlagaríka ævi. Perlumærin segir frá ást, stríði, trúarhita og sögulegum atburðum sem fléttast allt saman við uppvöxt Mirjam og fjölskyldu hennar.


H. Rider Haggard fæddist árið 1856 í enska þorpinu Bradenham. Hann var var áttunda barn foreldra sinna sem eignuðust tíu börn. Hann var eini sinna bræðra sem gekk ekki í einkaskóla því hann þótti ekki líklegur til að nýta menntun sína né ganga vel í skóla. Hann fluttist frá Bretlandi til Suður Afríku nítján ára gamall. Skáldverkin hans eiga sér oft stað í Afríku og er mikill ævintýrabragur yfir þeim. Hann var einnig fremstur í flokki í sköpun týndaheims skáldsagna sem eru sögur sem fjalla um uppgötvun nýrra samfélaga eða heimsmynda. Vinsælasta skáldsaga hans er Salómon konungur (e. King Salomon). En Haggard gaf út tíu skáldsögur yfir ævina, frá árinu 1912 og fram til ársins 2006 voru gerðar fjölmargar kvikmyndir sem byggja á skrifum Haggard.