På trods af den jævnlige optræden på dansk jord har pestens historie i Danmark dog ikke været genstand for megen historieskrivning. Denne bog tager udgangspunkt i det kildemateriale, der findes for pestepedemien i 1650´erne i form af kirkebøger for en række sogne. Kirkebøgerne kan fortælle os om, hvilken sygdom pesten var, hvem der blev ramt, hvor mange mennesker der døde, og hvordan den spredte sig - meget tyder nemlig på, at pesten ikke, som den traditionelle opfattelse ellers har været, blev spredt af rotter. Sandsynligvis var mennesket selv de eneste smittebærere.