PH - en biografiaf Hans Hertel

Sin egen værste fjende

Hans Hertels PH-biografi er 'ikke et psykologisk portræt' eller en granskning af hovedpersonens privatliv. Derimod er bogen en kritisk, præcis, oplysende og underholdende gennemgang af alt hvad manden skrev og gjorde i sit liv og rummer både kritiske og anprisende analyser. Hans Hertels nøgterne portræt fjerner ikke noget af den 'den tidløse visdom og fornuft,' der står tilbage efter Poul Henningsen som en national arv, men bogen kridter banen op til at manden og fænomenet for første gang kan betragtes på et oplyst grundlag. [Kort referat]

Den omfattende ensomme ånd

Hans Hertels bog om Poul Henningsen er 'en milepæl' i dansk humanistisk forskning. Ikke kun fordi han giver et fuldtonet billede af PH 'med revner, skygger, selvmodsigelser og fæle indre blindheder', men også fordi han sætter hele hovedpersonens liv ind i en sammenhæng, hvor et definerende midtpunkt er de år, Poul Henningsen opholdt sig i Sverige. Da han vendte tilbage til Danmark efter krigen, var han effektivt vaccineret imod ideologier af enhver slags og derfor i opposition til og prygelknabe for både højre og venstre. 'Men selv om Hans Hertel følger sin Rasmus Modsat helt til den ufortjent bitre ende, er hans biografi så langt fra tragedien, som tænkes kan.' [Kort referat]

Ud af myten og ind i historien

Det klæder i den grad Hans Hertels PH-biografi at han går kritisk til manden og ikke omfavner ham i lutter kulturradikal sympati. Ligeledes er det en fornøjelse, at Hertel springer al privat psykologisering over. Her gælder det udelukkende Poul Henningsens ord og gerninger, og efter at have beskæftiget sig med ham i 40 år og endevendt 'hver arkivstump og læst hver eneste nok så lille avistekst, der er skrevet af PH og om PH' er resultatet selvsagt 'den definitive biografi' - ukrukket, veloplagt og lige ud ad landevejen. [Kort referat]

Rigsvækkeren

Poul Henningsen er blevet stadfæstet som en kulturradikal helteskikkelse af blandt andet Klaus Rifbjerg og Paul Hammerich. Hans Hertel hiver lidt af tæppet væk under Lysmageren i denne 'spændende og overmåde grundige biografi' som viser arkitekten, designeren, forfatteren, lyrikeren og kritikeren PH's åbenlyse fortjenester, men også udstiller hans 'tvivl, meningskolbøtter og selvmodsigelser.' [Kort referat]