Ingen forlader Auschwitz i live. Mala, fange nummer 19880, indser dette i samme øjeblik, hun står af kreaturtoget og træder lige lukt ind i helvedes dyb. Edward, fange nummer 531, er veteran i lejren og politisk fange. Med kronraget hoved og stribet uniform ligner han alle andre dødsmærkede i lejren, men i virkeligheden er han en del af den underjordiske modstandsgruppe. Og han har en flugtplan. De er interneret, alene fordi de er i live. Men da de mødes, antager den mørke skygge af Auschwitz, der indhyller deres liv, et skær af håb. Edward får Mala til at tro på det umulige – at på trods af elektriske hegn, maskinpistoler og endeløse rækker af vagttårne, så vil det lykkes dem at undslippe denne dødslejr. De giver hinanden et løfte – de vil undslippe sammen eller dø sammen. Pigen der flygtede fra Auschwitz er en stærk roman inspireret af den sande fortælling om Mala Zimetbaum, der trodsede skæbnen og som den første kvinde undslap det helvede på jord, som var Auschwitz.