Polarforskningens gribende og ofte rystende eventyr er fyldt af personlige dramaer og heltemod. Intetsteds har så mange mænd udstået så rædselsfulde lidelser som under arbejdet med at nå frem til polerne og kortlægge områderne ved Jordens ende. Men det hændte, at en eller anden begivenhed ikke så helt så heroisk ud ved nærmere bekendtskab. Det skete, at en eller flere af polarheltene viste sig at være almindelige mennesker med almindelige menneskers fejl og mangler. I denne bog er flere mørke sider af polarforskningen trukket frem af tidens glemsel. En og anden glorie er blevet fjernet. Idoler har fået pletter, men tilbage står måske et klarere billede af de mænd, som på godt og ondt udfyldte de tomme områder på verdens kort. Her hører vi om den store strid mellem Cook og Peary, som begge påstod at have været på Nordpolen og gensidigt beskyldte hinanden for at lyve. Og her hører vi også om fejlslagne ekspeditioner under ledelse af uheldige mænd som Franklin og egomaner og adfærdsvanskelige som Kane, der satte alle deres mænds liv på spil. Og mange andre excentrikere befolker fortællingen om de yderste mål og den strengeste stræben. Niels Aage Jensen har et ishav af bøger bag sig, bl.a. bogen om polarfareren Carl Pedersen ("Carl – Polarfarer") og den store nordmand Amundsen ("Amundsen"). Han fik i 2011 Forfatterforeningens fagbogspris for sit lange virke.