Udvalget belyser både Edvard Brandes som politiker, bladmand og debattør og tidens mange konflikter med forfatningskamp, statskup og opgøret med Alberti og J.C. Christensen. Edvard Brandes var en sand stridsmand med en meget skarp pen, som han kunne anvende til enestående hårde personlige angreb.

Ved siden heraf viser udvalget også en Edvard Brandes, der ikke mindst i sine erindringsartikler kunne tegne nogle portrætter af både politiske modstandere og politiske venner, der er rene litterære perler – f.eks. hans skildring af tronskiftet i 1863 med karakteristikkerne af den nytiltrådte konge, Christian IX, konseilspræsident C.C. Hall og D.G. Monrad, hans beskrivelse af et møde i Landstinget i 1886 med portrættet af den gamle, halvt blinde nationalliberale politiker A.F. Krieger, der forgæves protesterede mod Estrups statskup, og hans mange artikler om Viggo Hørup, som han ikke alene beundrede, men også til sine dages ende blev ved at undre sig over.

Hans portræt fra 1930 af den anden store venstrepolitiker under forfatningskampen, Christen Berg, er mesterligt. I en klasse for sig er hans to store artikler om Grundtvig og den landsforviste digter P.A. Heiberg.

Udvalget giver således et interessant indblik i denne brydningsperiodes mange konflikter inden for politik og litteratur og viser en politiker på den radikale fløj, der både kunne give råt for usødet og vise forståelse for politiske modstandere – ikke mindst dem, som minderne lagde et forsonligt skær henover.

Udgivelsen skyldes historiker dr. phil. Claus Friisberg, der er specialist i forfatningskampens historie.