Pompeji år 78. Ingen ved, at katastrofen lurer. Pulius Paquius Proculus, forhenværende borgmester, kæmper med store problemer i familien. Mimersken Methe er ulykkeligt forelsket. Den kristne Maria får sit at tænke på, da et brev dukker op. Værtshusværten Sittius er varm tilhænger af den afdøde kejser...