I løbet af sommeren 1986 strømmede det ind med tyverianmeldelser til Oslo politikammer fra passagerer i undergrundsbanen, i sporvogne og busser, som havde fået deres punge og tegnebøger stjålet fra tasker og lommer. Politiet fik snart mistanke om, at der var kommet professionelle lommetyve til byen. Tyverierne kom i bølger. De foregik intenst i korte perioder, hvorefter de ophørte for så at starte igen med ubestemte mellemrum.

Politiet jagtede tyvene, men det var som at lede efter en nål i en høstak. Først langt ud på efteråret havde man held til at gribe en mand på fersk gerning.