En kold januarnat bryder et hus i brand i Seydisfjord, en lille afsondret by på den islandske østkyst. Snart følger flere brande, og da ilden viser sig at være påsat, tilkaldes kriminalkommissær Valdimar fra hovedstaden.   Beskyldningerne fyger gennem luften, i byen hvor alle ved mere om hinanden end godt er.  Under jagten på gerningsmanden får vi et godt indblik i de involverede familiers indbyrdes forhold og historie, som byder på traumer, selvmord, fallit og utroskab.  Den lokale betjent assisterer Valdimar i opklaringsarbejdet, indtil han suspenderes, fordi han også har en mistænkelig rolle i hele sagen.