Novellen Pyrrehussejre fra 1886 – om en ung kvinde, der på sit dødsleje mindes de erotiske længsler og fantasier, hun har undertrykt – er det kendteste og mest omdiskuterede værk, Mathilda Malling skrev som Stella Kleve. Novellen udkom i det kulturradikale tidsskrift Framåt og medførte en skandale, der fik betydning for den nordiske sædelighedsdebat og affødte interne opgør i kvindebevægelsen.

I 1890 giftede Mathilda Malling sig med en dansk købmand og flyttede til København, hvorfra hun bl.a. skrev næsten 30 historiske romaner og herregårdsfortællinger. I 1920 udgav Malling det biografiske privattryk Uppfostran och inflytande 1864-1885, hvori hun beskriver Stella Kleves forfatterskab som et produkt af ungdommelig uforstand.