For at slippe for at lide samme skæbne indtager Richard rollen som sin mors lille stikker. Han overvåger David, lokker ham i fælder og angiver ham til moren, selv når han ikke har gjort noget forkert. Det redder Richard - lige til den dag, hvor David bliver tvangsfjernet, og moren er nødt til at finde sig en ny syndebuk.

Nu er det Richards tur til at blive udsat for daglige tæsk og psykisk terror. Han må ikke komme med på ferier og får ingen gaver til jul og fødselsdag. Og selv om han møder op i skolen med blå mærker, sår og store skrammer, og selv om han altid går i det samme beskidte tøj, er der ingen voksne, der griber ind og hjælper ham.

Richard vokser op og bliver langt større og stærkere end sin mor, men alligevel lader han hende banke ham dagligt - lige indtil det en dag, da han er fyldt 15 år, og det går op for ham, at han aldrig kan få sin mor til at elske ham. Og så river han sig løs af hendes kvælende greb og begynder at samle stumperne af sit liv.