Da han var 56 blev han republikansk guvernør i Californien og da han var 70 blev han USA´s præsident. Otte år efter havde han yder et væsentligt bidrag til Vestens sejr i Den Kolde Krig og de østeuropæiske landes befrielse.

Reagan og hans tid fortæller historien om knægten fra Midtvesten, der brugte de første 40 år af sit liv som sportskommentator, filmskuespiller, fagforeningsleder og FBI-agent før han blev ledt ind på en politisk karriere. Det er fortællingen om et både ekstraordinært og almindeligt menneske, som satte et markant præg på et århundrede, der med rette er blevet kaldt Amerikas.

Forkætret, foragtet og latterliggjort i sin samtid regnes Reagan i dag blandt en af de største præsidenter, USA har haft.