Rejsen til Amerika 1Fortællingen om de danske udvandrereaf Ole Sønnichsen

Danskerne og drømmen om Amerika

300.000 danskere udvandrede til det forjættede Amerika imellem 1850 og 1920. Ikke i enorme klumper, som irerne, men i skvæt, der alligevel blev til adskillige danske kolonier rundt omkring i USA. Journalisten og forfatteren Ole Sønnichsen følger i denne 'højst læseværdige bog' i hælene på en række af de mest bemærkelsesværdige skæbner – blandt andre 'Jean Hersholt, der blev en af Amerikas mest berømte filmskuespillere' og journalisten og fotografen Jacob Riis, der 'bibragte sine nye landsmænd social samvittighed og blev bedsteven med præsidenten.' [Kort referat]

En ny begyndelse

Første bind af Ole Sønnichsens stort anlagte fortælling om de 300.000 danske Amerika-udvandrere er 'en stor, fornøjelig rodebunke' af gakkede levnedsforløb, breve, dagbøger, artikler, illustrative fotos og overraskende oplysninger. 'Havde Sønnichsen sorteret med hård hånd, havde perlerne stået klarere' og sluger man det hele på én gang, får man 'akut skæbneforstoppelse', men anmelderen ser alligevel frem til 'mere kuriosa i bind to.' [Kort referat]

Friheden til at være sig selv

Ole Sønnichsen 'har udført et hestearbejde' i arkiverne for at finde interessante skæbner og fortællinger om danske udvandreres nye liv i det forjættede Amerika mellem 1861 og 1918 - altså fra Den Amerikanske Borgerkrig til afslutningen af Første Verdenskrig. Flere af de mest kendte danskere har allerede fået deres liv beskrevet, men forfatteren trækker også en lang række mere ukendte personer frem fra glemslen og citerer udførligt fra deres breve. Det 'lidt tilfældige udvalg af skæbner højner ikke læselysten og giver et lidt flimrende udtryk,' men 'eftersom den danske udvandring til USA slet ikke er beskrevet udførligt nok i den eksisterende litteratur om emnet, skal Ole Sønnichsens bog hilses velkommen.' [Kort referat]