solkonge, Ludvig XIV, deltager også i festlighederne blandt de højtstående gæster. Her går snakken om pavens alvorlige sygdom og den døende spanske kong Karl II. Spaniens konge har nemlig ikke nogen arving og har derfor bedt den gamle pave om råd, og imens er gribbene begyndt at kredse. Alle fronter - habsburgere, bourbonere, opportunister af enhver slags - lurer på hinanden. Solkongen er også efter den spanske trone, og Atto Melani er villig til at gå langt for at hjælpe sin konge med at få, hvad han ønsker.  I Villa Spada opsøger Atto den dværg, som han mødte i Rom 17 år tidligere. Dværgen er i mellemtiden blevet gift med den smukke skøge Cloridia, har fået to børn og arbejder i Villa Spadas imponerende voliere. Men næppe er Atto Melani ankommet til stedet, før han overfaldes på åben gade og frastjæles et manuskript om konklaven i Rom. Snart er både Atto og dværgen rodet ind i en større konspiration, hvilket bringer dem vidt omkring. Mysterierne mangedobles, efterhånden som de dukker ned i de dunkle intriger blandt Europas kronede hoveder og i Roms groteske underverden.  Secretum er en selvstændig fortsættelse af Imprimatur, og endnu en gang vikles politiske dramaer og historiske fakta ind i personlige fortællinger om kærlighed, had, kunst og mystik. Forfatterparret Monaldi & Sorti har brugt år på at researche og evner at fremstille 1700-tallets historie på en levende og troværdig måde.