ét skib tilbage af fem, på dette skib kun otteogtyve mand af en besætning på et hundrede og syv, og kun ti kan gå, resten, deriblandt generalkaptajnen, er døden nær. Ingen proviant, næsten ingen vand, og det, der er, er ildelugtende og -smagende.”

Englænderen John Hawthorne redder sit skib og den sidste rest af besætningen i sikkerhed på Japans kyst. Året er 1600, og det er de færreste europæere, der overhovedet kender til landets eksistens. Her møder der ham et samfund, der er langt mere barsk og hierarkisk end det europæiske. Kulturen står på alle måder i skarp kontrast til den, han er vant til, men han har intet andet valg end at forsøge at navigere i den fremmede verden, for japanerne har besluttet, at han skal lære dem europæiske skikke og normer. Mens Hawthorne forsøger at begå sig i de højeste samfundslag, holdes hans besætning som gidsler, og det gør japanernes greb om ham endnu strammere.

”Shōgun” er en historisk thriller fra det syttende århundredes Japan. Bogen er første del i James Clavells legendariske bøger om det gamle Fjernøsten. Den er solgt i over 15 millioner eksemplarer over hele verden og er i 2024 blevet filmatiseret som miniserie på FX.

James Clavell (1921-1994) var en australskfødt britisk forfatter, manuskriptforfatter og instruktør. Han var særligt kendt for sine populære, actionfyldte romaner, hvoraf mange udspillede sig i asiatiske kulturer.