Silhuetter - skygger på væggen gøre rede for silhuettens udvikling fra den første spæde begyndelse og op til i dag. Bogen fortæller om de forskellige metoder, man har benyttet til at fremstille de karakteristiske portrætter, og forfatteren beretter om, hvordan man troede at kunne aflæse folks karakteregenskaber ud fra silhuetten - en tro, som var afgørende for, at silhuetten fik en så eksplosiv udvikling. Med sit righoldige illustrationsmateriale og beskrivelser af de - ofte kendte - personer, der portrætteres på silhuetterne, giver bogen et fyldigt og underholdende tidsbillede af de sidste 250 år.