Tre dramatiske pigeskæbner i tre historiske brændpunkter.

Simone er 9 år, da den franske revolution bryder ud. Året er 1789. Det ulmer af oprør i Paris. Sult og nød hærger fattigkvartererne. Kongen sætter soldater ind mod de utilfredse. Så rejses de første barrikader i Paris' gader, og Bastillen indtages og rives ned. Simones forældre hører til de hårdest kæmpende oprørere, og Simone selv lever intenst med i begivenhederne, selv om meget er vanskeligt at forstå ...

Lulu er 15 år i marts 1943. Hun kommer med i en modstandsgruppe, først som uddeler af illegale blade, siden som kurér med farligere og farligere opgaver. Hun bliver arresteret af Gestapo, men undslipper igen og må gå under jorden resten af krigen. Derved bliver hun isoleret fra sine forældre, sin lillesøster og sine skolekammerater, og midt i besættelsesårenes voldsomme omvæltningstid må Lulu finde sine egne ben at stå på .


Duen - Paloma - er 7 år og forældreløs. Året er 1958, og general Franco har magten i Spanien. Paloma bor hos sin moster i Madrid og tjener til føden som lommetyv. Hendes eneste ven er den gamle tobakshandler Ibieza, som er kommunist og veteran fra den spanske borgerkrig. Da Ibieza arresteres af Francos politi, og da Paloma samtidig sendes på børnehjem, synes hendes fremtid håbløs. Men Paloma vil overleve .