beretning om spillets vigtigste matcher, hvike træk, der blev foretaget og hvorfor, men også en farverig fortælling om det kongelige spils opståen og udvikling.

I bogen sættes spillet ind i en bredere kulturel og samfundsmæssig sammenhæng, og der drages paralleller til alt lige fra den gamle arabiske kultur til romantikken og andre væsentlige europæiske kulturstrømninger. Også verdenskrigenes betydning for verdensmestrene og de øvrige store spillere bliver belyst.

Endelig vil bogen, hvor det er relevant, også have en dansk vinkel på skakhistorien.