"Havets betydning som fremtidens samfærdselsvej foresvævede allerede Archimedes, på hvis udødelige lov al skibsbygning hviler. Det våde elements evne til at bære ubegrænsede byrder uden at trættes eller slides deraf, dets evne til at modstå alle ydre påvirkninger, undtagen svære kuldegrader, gør det til en transport-, handels- og hærvej af første rang."

Søofficer E.J. Saabye fortæller om sejlskibets spændende historie. Bogen begynder helt tilbage ved det gamle Egyptens søgående skibe og slutter i 1870‘erne, hvor de dampdrevne skibe begyndte at vinde indpas. Bogen "Skibets kavalkade: Fra damp- til atomdrevne skibe" fortsætter, hvor denne bog slipper, og fortæller om skibenes historie i slutningen af 1800-tallet og op i gennem 1900-tallet. E.J. Saabye var en dansk kontreadmiral i søværnet og forfatter. Han har udgivet en lang række bøger om sejlads og livet i det danske søværn. E.J. Saabye tjente i søværnet i 48 år og var blandt andet til stede den skæbnesvangre 9. april 1940, hvor Danmark blev besat af Tyskland.