Bogen afdækker og analyserer, hvordan skrækfiktionen afspejler sin samtid og kan bruges som prisme til forståelsen af de bekymringer og sociale problemstillinger, der har præget de godt hundrede år, som afhandlingen beskæftiger sig med. Bogen viser, hvad genrens væsentligste forfattere ville udtrykke med deres genrevalg, og hvordan de har brugt gyset til mere end blot at skræmme læserne. Skrækfiktionen er ikke kendt for sit kunstneriske eller intellektuelle indhold, men i Skrækvisioner udpeges de værker, der har haft substans nok til at bidrage til genrens videreudvikling, og de værker, der har fungeret som vægtige indlæg i den kulturelle debat. Samtidig beskrives genrens op- og nedture, de vigtigste aktører og de forlag, der har været med til at præge gysets litterære udtryk.