det ikke vidt som maler og debuterede i stedet i 1906 med romanen "Pallesholm og dets beboere". Mest kendt blev han for romanen "Hotel Paradis", der oprindelig udkom som avisføljeton og som i 1917 og 1931 blev filmatiseret på både dansk og svensk. Einar Rousthøi var som person omsorgsfuld og gav af sin beskedne løn som protokolsekretær ved Kriminalretten det meste bort. I 1925 modtog han Holger Drachmann-legatet.