SmitstofKampen mod sygdom i 1800-tallets Danmarkaf Klaus Larsen

Da Djævelen høstede meget

I midten af 1800-tallet var der 25 procents risiko for at dø af en banal halsbetændelse. En bullen finger kunne nemt udvikle sig til koldbrand og amputation af hele armen, og i byerne var drikkevandet en suppe af fækalier, polio, kolera, dysenteri, tyfus og leverbetændelse. Lægernes håbløse kamp mod selv de mest simple sygdomme er emnet for dette flotte, ambitiøse og rigt illustrerede værk, hvor ’videnskabsjournalist Klaus Larsen med indsigt og smittende (undskyld!) fortælleglæde’ beretter om læger, kvaksalvere, ’helteskikkelser i hvide kitler og skurkagtige politikere.’ Eneste anke er ’et meget stort antal gentagelser, modstridende oplysninger og en hel del korrekturfejl.’ [Kort referat]

Operationen lykkedes, patienten døde

Forfatteren fortæller nervepirrende om tiden lige før, man begyndte at forstå sammenhængen mellem bakterier og dødbringende sygdomme. Fremstillingen bringer læseren vidt omkring og viser blandt andet, hvordan internationale, politiske modsætninger hindrede, at videnskabelige resultater blev udvekslet, og hvordan sygeplejen blev udviklet, hvilket krævede en mentalitetsændring. Redigeringen kunne have været lidt strammere, da der er mange gentagelser og en lidt mærkelig disponering af teksten. Det opvejes dog af en levende og nærværende fremstilling, der gør, at man flere gange under læsningen får trang til at spritte hænderne af. [Kort referat]