Selvom socialdemokratismen er den ideologi, der har haft den største praktiske indflydelse på udformningen af det danske samfund i det 20. århundrede, er det ikke en ideologi, der har haft en lige så stor teoretisk og akademisk praksis, som for eksempel marxisme eller liberalisme. Det råder denne introduktion til den socialdemokratiske tænkning bod på ved at introducere til 17 af de tænkere og politiske praktikere, der har haft størst indflydelse på de skandinaviske socialdemokratier. De 17 tænkere er opdelt i Rødderne, Storhedstiden, Nye tider og er: Karl Marx og Friedrich Engels, Ferdinand Lassalle, Karl Kautsky, Eduard Bernstein, Frederik Borgbjerg, Hartvig Frisch, K.K. Steincke, Ernst Wigforss, John Maynard Keynes, Alva og Gunnar Myrdal, Gro Harlem Brundtland, Anthony Giddens, Mogens Lykketoft, Joseph Stiglitz og Maurice Glasman.                       Socialdemokratiske tænkere er bogen for alle, der vil blive klogere på den selvstændige, socialdemokratiske idétradition, på socialdemokratismens historie og på en eventuel vej videre for et kriseramt socialdemokrati ud fra den tankegang, at man skal kende sin fortid for at forme sin fremtid.   Socialdemokratiske tænkere er forfattet af en lang række toneangivende danske, svenske og norske forskere og eksperter: Anders Dybdal, Claus Bryld, Steen Christensen, Knud Knudsen, Jørn Henrik Petersen, Gunnar Hansson, Lars Andersen, Niels Finn Christiansen, Yvonne Hirdman, Henrik Dahl, Olav Njølstad, Søren Kolstrup, Kristian Weise, Jens Jonatan Steen. Tegninger af Johan Krarup.