Rejsebogsforfatteren Charles Prentice bliver kaldt til den spanske solkyst, hvor en luksusghetto for stenrige englændere har omklamret og kvalt den oprindelige landsby. Charles Prentices yngre bror, Frank, sidder fængslet for en mordbrand - og har erklæret sig skyldig. I en atmosfære af lukkethed og modvilje forsøger Charles selv at opklare sagen og får adskillige håndfaste og voldelige advarsler om ikke at blande sig. Alt for sent går det op for Charles, hvad der gemmer sig i de skarpt bevogtede villaer, og hvad det er, der holder det kunstigt skabte luksussamfund i gang. "I konfrontation med det voldsomme og farlige krakelerer overfladen og fundamentale, men nødvendige livskræfter slippes løs ... En engagerende og foruroligende roman." - Lars Ole Sauerberg, Jyllands-Posten.