Sommeren før mørket handler om en 45-årig kvinde, der føler sig overflødig som hustru, mor og husmor.

I løbet af en sommer, hvor hun først er tolk i en international organisation, senere på rejse med en yngre elsker og endelig tilbage i London efter en svær sygdom, gennemskuer hun de roller, hun har måttet spille.

Doris Lessing modtog i 2007 Nobels Litteraturpris.

»Et mesterværk. Den er vedkommende og uafbrudt spændende. Den rummer et langt livs sum af viden, menneskekløgt, poesi og oprør.«
- Bent Mohn, Politiken