Som Norges førstedame befinder Ingerd sig midt i konflikterne, med formue, magt og yderligere fem gode kort på hånden: sine giftemodne døtre.  

Bryllupsnætter, barselssenge, dødslejer og henrettelser er hverdag for Ingerd, der konstant må forholde sig til, hvordan hendes døtre og deres ægtefæller agerer i en politisk verden præget af flygtninge, plyndrende ærkebiskopper, oprør og en verden i hastig forandring.  

Sommerfugl er fængende fortælling, der går helt tæt på en af de mest begivenhedsrige epoker i nordisk historie, nemlig reformationen.