Omstændigheder blot syntes at være et ondsindet rygte – skræmmende Smukke, unaturligt stærke og ekstremt hurtige. Nu er Tally selv blevet forvandlet til en af dem: en superudviklet kampmaskine udviklet til at holde Grimme nede, og Smukke dumme. Og den nyvundne styrke, hastigheden og det klare fokus føles bedre end noget, Tally kan huske. Det meste af tiden. Et lille hjørne af hendes hjerte kan stadig huske noget mere … Hidtil er det dog lykkedes Tally at overdøve den snigende fornemmelse – til nu, hvor hun tilbydes en chance for at udrydde oprørerne i the New Smoke permanent. Hun stilles over for et sidste og endeligt valg: at lytte til det lille svage, tvivlende pulsslag eller udføre missionen, som hun er programmeret til. Endnu engang bliver Tallys loyalitet sat på prøve, og denne gang er indsatsen højere end nogensinde før – klodens fremtid står på spil. Uanset, hvad hun vælger, vil Tally aldrig blive den samme igen.