Portræt af forfatteren, der begyndte som liberal og endte som konservativ. Vibeke Schrøder beskriver J.L. Heibergs liv og kunst og gør op med det eksisterende billede af den tørre æstetiker. I stedet tegner hun et billede af en farverig levemand med hang til kvinder, selskaber og kortspil, og undervejs...