Ranskan vallankumouksen keskellä kuohuu, ja Ludvig XVI perheineen on vangittu. Kansalliskaartin salaperäinen päällikkö Santerre lupaa kansalle vihatun kuninkaan pään. Kuninkaallisten uudeksi säilytyspaikaksi valikoituu vanhan Temple-tornin linnantornit, joihin liittyy monenlaisia kauhukertomuksia temppeliherrojen harrastamasta kidutuksesta, kummituksista ja aarteista. Alkaa rojalistien ja vallankumouksellisten välinen sota, jossa kumpikin osapuoli kerää puolelleen yhä häikäilemättömämpiä edustajia. Kaiken keskellä on uhkaava Temple-torni ja sen kultaakin arvokkaammat vangit.

Temple-tornin vanki on Victor Marion eli Aarne Haapakosken 1700-luvun lopun Ranskaan sijoittuva jännitystarina. Historiallisen romaanin keskiössä on poliittinen myllerrys, jossa kaikki uskovat oikeudenmukaisuuteen. Myös Victor Mario -nimellä kirjoittanut Aarne Viktor Haapakoski (1904–1961) oli suomalainen kirjailija ja toimittaja. Yli 2500 tarinaa uransa aikana kirjoittanut Haapakoski käytti runsaasti eri salanimiä, joista kenties tunnetuin oli Outsider. Hänen tunnetuimpiin teoksiinsa lukeutuvat muun muassa Kalle-Kustaa Korkin seikkailut ja Pekka Lipposen seikkailut, joita julkaistiin 1940-luvulta lähtien.