Efter sin banebrydende opdagelse af elektromagnetismen i 1820 skyndte Ørsted sig at fremlægge opdagelsen for den lærde verden i Europa i en lille afhandling på latin. Snart efter udkom den også som artikel i forskellige tidsskrifter i oversættelser til fransk, italiensk, tysk, engelsk og dansk. Den nye bog rummer en fotografisk gengivelse af alle disse tekster. Søren Absalon Larsen, der var professor ved Polyteknisk Læreanstalt – grundlagt af Ørsted i 1829, det nuværende DTU – udgav teksterne i faksimile i 1920, i 100-året for Ørsteds opdagelse. Det er denne udgave fra 1920 som nu genudgives, suppleret med en nyskreven efterskrift på engelsk af Carl Henrik Koch.