ist und Krankheit für manche eine willkommene Ausflucht bietet; Gespräche dehnen sich, Tage kreisen, Rituale ersetzen Entscheidungen. Was unten im Tal gilt, verliert hier oben seine Gültigkeit. Hans, geschniegelt, höflich und angenehm durchschnittlich, lässt sich treiben. Zwischen geistigen Verführungen, ironischer Aufklärung, erotischer Anziehung und der ständigen Nähe des Todes beginnt Castorp zu lernen – nicht zielgerichtet und entschlossen, wie es sein Beruf erfordert, sondern tastend, in Gedankengebäuden driftend. Der Aufenthalt wird zur fragwürdigen Kur für die Seele.