identitet alt efter omgivelserne, og Peter er strategisk og langsigtet i sine livsplaner om en politisk karriere. Fælles for dem begge er imidlertid at de lever uden at have nogen egentlig og dyb kontakt med hinanden. Peter og Ediths indre liv er tilsyneladende ikke forankrede i nogen virkelig ydre verden; de er derimod fleksible, og frie.

Spørgsmålet om identiteten, om hvordan måden vi ser os selv på, bliver skabt i samspil med vores omgivelser, er eviggyldigt i den moderne verden. Måden bogens personer shopper rundt i forskellige indre fortællinger, bliver en satirisk, men også utryg påmindelse om udfordringer og muligheder i den liberalistiske verden.