Bastarden Tom Jones bliver fundet på dørtrinnet hos en adelig familie, som adopterer ham og opdrager ham som deres egen. Tom Jones har et hjerte af guld, men en svag karakter. Han falder for enhver fristelse, især når det drejer sig om erotiske fristelser. Af omstændighederne og den onde Blifil tvinges han til at drage væk og finde sit ophav.