Trangen til vækst fortæller om 19 topledere fra dansk erhvervsliv gennem mere end 150 år. Nogle er kendte, andre mindre kendte, nogle havde succes, andre fiasko, og et par enkelte kom sågar i konflikt med loven. Fælles for dem er, at de på hver deres måde medvirkede til at forme dansk erhvervsliv, som det ser ud i dag. Bogen viser, at god ledelse aldrig er absolut, men afhænger af omstændighederne.

Ud over de 19 portrætterede topledere giver adm. direktør Agnete Raaschou-Nielsen, formand for Danmarks Vækstråd Lars Nørby Johansen og tidligere erhvervsleder Poul Svanholm deres besyv med om topchefer og ledelse.

Trangen til vækst henvender sig dermed ikke blot til de historisk interesserede, men også til dagens og morgendagens virksomhedsledere. Fælderne for chefen er de samme i dag, som de var i 1800-tallet: de blinde pletter, vanetænkningen og mangelen på fornyelse, og bogen giver dermed også et billede af, at ledelse er et konkret og praktisk anliggende.