Tre vietnamesiske immigranter anklages for at have massevoldtaget Jessica Leeds, men frifindes på grund af manglende beviser. Jessicas oprørte ægtemand truer med at tage sagen i egen hånd, og da de tre vietnamesere få dage efter findes myrdet – og grusomt skamferede – falder mistanken naturligt på Stephen Leeds, som anholdes og fængsles.
Advokat Matthew Hope påtager sig forsvaret for Stephen, men han indser snart, at affæren er langt mere speget, end han i sin vildeste fantasi havde kunnet forestille sig.

Den amerikanske forfatter var født under navnet Salvatore Albert Lombino (1926-2005), men besluttede sig i 1952 for at skifte navn til Evan Hunter, og det er blandt andet under dette navn, at han fik succes. Hunter skrev både under sig eget navn, men benyttede sig også flittigt af forskellige pseudonymer, hvoraf Ed McBain muligvis er det mest kendte. Hunter udgav mere end 100 romaner, og særligt krimier. Udover sine romaner skrev Hunter filmmanuskripter og er blandt andet forfatter til manuskriptet bag "The Birds" (1963), der blev instrueret af Alfred Hitchcock. Evan Hunter fik tildelt flere priser og blev nomineret til en Edgar Award hele fire gange. Ed McBains serie om den ukuelige forsvarsadvokat, Matthew Hope, der påtager sig den ene umulige sag efter den anden i sin evige jagt efter sandhed og retfærdighed.