Undersøgelseskommissionen i sagen stod overfor et drama uden sidestykke. Der var tale om et mysterium, hvor sporene pegede i forskellige retninger, og det var altafgørende at få det hele opklaret – gerne så hurtigt som muligt. Men allerførst skulle det afgøres, hvad der i det hele taget var tale om – mord eller selvmord?

Den russiske forfatter Pantelejmon Romanov (1884-1938) var særligt kendt for sine kritiske og satiriske skildringer af sin samtids bureaukratiske sovjetsamfund. Han var uddannet jurist, men valgte efter sine studier i stedet at fokusere på litteraturen. Romanov fik sin debut i 1911, men havde ikke meget succes før den russiske revolution i 1917. Han skrev både romaner og noveller, hvoraf flere af dem er oversat til dansk; heriblandt "Tre par silkestrømper" (1930), der udkom i dansk oversættelse i 1933, og "Det nye bud" (1928), der udkom i dansk oversættelse i 1934.