værn mod opløsning af et velfungerende samfund. 

Hans Joas undersøger den tilsyneladende modsætning mellem modernisering og religion, som i generationer har domineret de akademiske såvel som intellektuelle diskussioner. Han peger i stedet for på en mere frugtbar dialog, hvis man tager afsked med de konventionelle opfattelser af forholdet mellem tro og ikke-tro.  

Vi lever i dag i en verden, hvor mennesket i alle aspekter at sit liv står over for en uendelig mængde af valgmuligheder. Det er ifølge bogen et grundvilkår for mange mennesker, som også gælder deres forhold til religion. Religionen er ikke længere nødvendigvis udtryk for tradition og opdragelse, men udtryk for et valg, en option, lige såvel som ikke-tro er en option.