I en tid med stor interesse for stoiske tanker formidlet af moderne tænkere (fx Martha Nussbaum og på dansk grund Svend Brinkmann) bør stoikernes autentiske stemmer også høres. Den romerske stoiker Senecas trøsteskrift til sin mor Helvia er en tekst med et dobbelt livsfilosofisk indhold, der behandler både, hvordan individet selv ved filosofiens hjælp kan håndtere sin egen ulykke, og hvordan den pårørende, der sørger over ens ulykke eller død, kan bearbejde sorgen. Teksten er skrevet fra Senecas ufrivillige eksil på Korsika, men omhandler eksil i bredere eksistentiel forstand: udlændighed, fattigdom, foragt eller lignende kriser mennesket kommer ud for, idet det tumler gennem tilværelsen, underlagt tilfældets kræfter og kosmossets love. Oversætter Susanne Høeg og litteraturkritiker Mette Leonard Høeg har suppleret oversættelsen med en tilgængelig og aktualiserende indføring i Seneca og stoicismen.