Hvorfor udsætter man psykisk syge for tvangsindlæggelse, tvangsbehandling og andre ufrivillige foranstaltninger? Både spørgsmålene og fordommene er mange i forbindelse med brugen af tvang over for psykiatriske patienter.

Denne bog beskriver, hvorfor man i Danmark og de fleste andre vestlige lande tillader, at læger under visse omstændigheder anvender tvang. Først når man kender til psykiske sygdommes natur, og den måde de viser sig på, kan man forsøge at forstå brugen af tvang.

Også personer, der har begået kriminalitet og samtidig har en psykisk sygdom, omgæres af fordomme og myter. Er de ´bare´ psykopater, der skal i fængsel? Og hvordan sikrer man den almindelige borgers krav om, at kriminelle får deres fortjente straf? Bogen søger at afdække, hvorfor psykiatrisk behandling i mange tilfælde er mere hensigtsmæssig end fængselsstraf.

Bogen henvender sig til alle, der ønsker indsigt i et meget vigtigt og kompliceret område inden for psykiatrien: den retspsykiatriske praksis.