En professionel beskæftigelse med sprog kræver en omfattende viden både om sprogets struktur, dvs. om elementernes samspil i et grammatisk system, og om systemets udnyttelse i forskellige kommunikations­si­tua­tio­ner, dvs. om sprogets funktion som et særdeles kom­plekst og effektivt kom­­mu­nikationsredskab. De sidste år­ti­ers ling­vistiske forsk­ning har i stigende grad fokuseret på sproget som et funk­tionelt fænomen, og det er disse as­pekter der i di­dak­tiseret form er de centrale i bogen, og som i denne 3. udgave er fremhævet yderligere.