Årene 1940-1945 markerer den mest dramatiske periode af besættelsestiden i Danmark såvel som i dansk historie i det 20. århundrede. I disse år var Nazitysklands rigsbefuldmægtigede Werner Best udstationeret i Danmark, og han kom om nogen til at personificere besættelsespolitikken. Best rapporterede dagligt til det tyske udenrigsministerium i Berlin, som responderede med direktiver og forespørgsler. Før den tyske besættelsesmagts kapitulation i 1945 brændte Best — i et forsøg på at slette så meget af det belastende materiale som muligt — efter ordre hele sin korrespondance, der herefter ansås som værende tabt.

Gennem en imponerende forskningsindsats har John T. Lauridsen rekonstrueret denne korrespondance på baggrund af en gennemgang af især tyske og danske arkiver. Resultatet er tibindsværket Werner Bests korrespondance med Auswärtiges Amt og andre tyske aktører vedrørende besættelsen af Danmark 1942-1945. Der er tale om et delvist ukendt eller i forskningsmæssig sammenhæng ubenyttet kildemateriale, der her trækkes frem i lyset. Således belyses hovedtræk af den tyske besættelsespolitik i Danmark, vel at mærke set fra tysk side.

Tysk besættelsespolitik i Danmark 1940-1945 er en introduktion til tibindsværket og rummer det første binds ca. 150 sider lange indledning samt udvalgte tillæg, oversigter og kilde- og litteraturfortegnelser hentet fra de øvrige bind.

John T. Lauridsen er dr.phil. og forskningschef ved Det Kongelige Bibliotek.