Udenfor er hundeneaf Gunnar Staalesen

Varg Veum er på vej hen til sin bil, da han med nød og næppe undgår at blive kørt ned af en bilist, der tilsyneladende styrer direkte imod ham og efterfølgende forsvinder i mørket i retning mod byen. Oplevelsen får ham til at tænke på to dødsannoncer han har læst indenfor de sidste måneder. To af mændene som har sonet en dom i en overgrebssag, som Varg Veum selv i en kort periode var fejlagtigt sigtet i, er omkommet på måder, som politiet har defineret som ulykker. Veum får nu mistanke om at dette kan være noget langt mere alvorligt end tilfældige dødsulykker. I så fald står han måske selv på den samme dødsliste …

Med frygt for eget liv som drivkraft giver Varg Veum sig i kast med at undersøge gerningsmænd og ofre i den gamle sag. Et nyt dødsfald forstærker hans mistanke, og efterforskningen bringer ham på sporet af nye brutale ugerninger og en ukendt hævner derude i mørket.