Siden midten af 1980'erne har den tyske sociolog Ulrich Beck arbejdet på en stor, samlet teori om den tid, vi lever i. Han kalder sin teori for teorien om det andet moderne. En del af denne teori er teorien om risikosamfundet - den teori, som har gjort Ulrich Beck verdensberømt.  Bogen giver en almen tilgængelig introduktion til Becks sociologi. Bogen forklarer, hvad der sker med mennesker, fællesskaber, politik, arbejdsmarked og stater i den aktuelle omstillingsproces fra industri- til risikosamfund.  De enkelte kapitler i bogen er udstyret med oversigtsgivende skemaer, lister med forklaringer af kernebegreber samt forslag til videre læsning. Bogen indeholder også en omfattende bibliografi over Ulrich Becks tyske, engelske og danske bog- og tidsskriftsudgivelser samt en kort biografi.   Trods Becks status som en af de kendteste og vigtigste nulevende sociologer, er denne bog den første større indføring - på noget sprog - til hele hans samtidsdiagnose.