og de to bliver venner. Gennem Jims øjne udfolder Ántonias livhistorie sig, og mens hun gennem årene kæmper for at overleve i de barske omgivelser, hvor det ikke kun er landskabet, der er råt men også de sociale forhold, vokser Jims fascination af hende.

Ántonia Shimerda er blevet hyldet som en åndsstærk heltinde i amerikansk litteraturhistorie, og Willa Cathers roman om hendes liv er bredt anerkendt som et mesterværk.

Den amerikanske forfatter og journalist Willa Cather (1873-1947) voksede op i Nebraska og blev i sin litteratur ved at vende tilbage til den vestlige stats emigrantmiljø og øde prærielandskaber. Hun skrev hele sit liv, og hendes roman ”One of Ours” blev tildelt en Pulitzer pris i 1922. Når forfatterskabet vandt fornyet popularitet blandt feminister i 1970’erne, var det måske fordi der er mange kvindelige pionerer i Cather's fortællinger.