sin forskning og trives i det ofte bizarre internationale miljø blandt diplomater, forretningsfolk og journalister. Men ude i Europa spidser konflikterne til, og i Sovjetunionen rydder man med hård hånd op i egne rækker. Hans russiske venner og hans kæreste går ham på klingen, for hvad mener han egentlig? Vil han lade stå til, eller vil han handle?   Mens første del af romanen foregår i Moskva, er andel del henlagt til Spanien, hvor borgerkrigen er i fuld gang, og hvor handling ikke længere er noget, man blot diskuterer. Ung må verden endnu være kredser om de store moralske valg. Skal man vende den anden kind til, eller skal man om nødvendigt kæmpe med våben i hånd, for det man har kært? Men romanen er i øvrigt fyldt med fascinerende sidehistorier og tidsbilleder, skarpe menneskelige iagttagelser og bidende satire.