Tavaststjerna lyckas som få andra beskriva livet i Finland under sent 1800-tal, hans skarpa blick fångar den nordiska tidsandan som ingen annan.

"– Du är galen, sade jag i allmänhet.
Marck svarade med ett mångtydigt löje och ögon, som sprutade skämtsam bitterhet:
– Ja, javisst! Hvem är inte det? Isynnerhet om man har så kallade idéer! I medelmåttans och de sunda klokhufvudenas munnar har ju själfva ordet idé fått en biton af galenskap. Att ha idéer betyder för den präktiga hemborgerligheten detsamma som att vara förryckt. Men jag för min del vill hällre vara förryckt och leka menageri med hela tutten, än jag vill höra till den." Karl August Tavaststjerna (1860-1898) var en av Finlands mest framstående författare och lyckades under sitt korta liv ha en enastående författarkarriär. Han är bland annat känd för att ha infört realismen i finsk litteratur, och hans skildringar av sin barndomstid räknas bland de viktigaste uppväxtskildringarna i nordisk litteratur.